第13章 · 郭崇韬之死

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郭崇韬是后唐的枢密使，也是李存勖最信任的文臣。

他跟着李存勖从晋阳走到洛阳，打了十几年的仗，处理了一万件的政务。他是后唐的栋梁，没有他，后唐这台机器早就停转了。

但栋梁也有倒的一天。

倒他的不是风雨，是蛀虫。

刘玉娘想除掉郭崇韬。不是因为郭崇韬做了什么坏事，是因为他挡了她的路。

郭崇韬是文臣之首，掌握着朝政大权。刘玉娘想让自己的人上位，就必须先搬掉郭崇韬这块石头。

她找了景进。

"景进，"她坐在梳妆台前，对着铜镜描眉。眉笔是螺子黛的，画在眉毛上，颜色像墨水滴在宣纸上，慢慢晕开，"你有办法让陛下疏远郭崇韬吗？"

"有。"景进站在她身后，看着镜子里她的脸。那张脸很美，但眼睛里有一种冷冰冰的东西，像两颗浸在冰水里的黑石子。

"什么办法？"

"不用办法。"景进笑了，"郭崇韬自己会送上门来。"

"怎么说？"

"郭崇韬是忠臣。"景进的声音像丝绸滑过皮肤，"忠臣最爱干的事，就是进谏。他迟早会劝陛下远离伶人、停止修宫殿、减少开支。"

"然后呢？"

"然后陛下就会烦他。"景进的笑容更深了，"陛下现在最讨厌的，就是别人告诉他该做什么。"

刘玉娘放下眉笔。她转过身，看着景进。

"你很了解陛下。"她说。

"臣是唱戏的。"景进耸耸肩，"唱戏的人，最会揣摩人心。"

果然，郭崇韬进谏了。

那天李存勖正在看伶人排练新戏。戏台上铺着红毯，伶人们穿着五彩斑斓的戏服，在台上又唱又跳。李存勖看得入迷，手里的茶都凉了也没喝一口。

"陛下。"郭崇韬的声音从身后传来。

李存勖回头。郭崇韬穿着一身灰色的官服，脸上带着疲惫。他的眼袋很重，像挂了两个核桃，嘴唇干裂得像龟裂的河床。

"什么事？"李存勖的语气不太耐烦。

"臣有本要奏。"

"说。"

郭崇韬看了一眼戏台上的伶人。伶人们识趣地停了下来，低着头退到幕后。

"陛下，"郭崇韬跪下来，"臣请陛下，不要再修宫殿了。"

"为什么？"

"国库空虚。"郭崇韬的声音很平静，但每个字都像一块石头，砸在李存勖的胸口上，"修宫殿已经花了三百万贯。百姓的赋税加重了三成。再这样下去，百姓会造反的。"

"朕知道。"李存勖说，"但朕是皇帝，不能住破房子。"

"陛下可以住得简单一些。"郭崇韬抬头看他，"陛下当年在军营里，住的是帐篷，睡的是稻草。那时候陛下没嫌弃。"

"那是打仗！"李存勖的声音大了起来，"现在朕是皇帝！"

"皇帝也是人。"郭崇韬的声音不大，但很坚定，"皇帝更要节俭。因为天下人都看着皇帝。皇帝奢靡，天下人就奢靡。皇帝节俭，天下人才有活路。"

李存勖攥紧了椅子的扶手。扶手是紫檀木的，硬得像铁。他的指甲掐进木头里，留下几道月牙形的印子。

"还有吗？"他的声音像是从牙缝里挤出来的。

"有。"郭崇韬站起来，从袖子里掏出一卷纸，"臣列了一份清单，是陛下登基以来，各项开支的明细。请陛下过目。"

李存勖没接。

"郭崇韬。"他说。

"臣在。"

"你是不是觉得，朕离不开你？"

郭崇韬愣了一下。"臣不敢。"

"你不敢，但你在做。"李存勖站起来，走到他面前。他比郭崇韬高半个头，居高临下地看着他，"你以为你是谁？没有你，朕就不能治理天下了？"

"臣......"

"退下。"

郭崇韬跪在地上，一动不动。

"退下！"李存勖大吼。

郭崇韬站起来，慢慢退了出去。走到门口时，他回头看了一眼。李存勖背对着他，站在戏台边上，看着空荡荡的舞台。

戏台上的红毯被刚才的踩踏弄皱了，像一张揉皱了的纸。

郭崇韬转过头，走了。

他不知道的是，这将是他最后一次见到活着的李存勖。

几天后，景进的"机会"来了。

有人举报郭崇韬贪污受贿。证据是一箱金银珠宝，藏在郭崇韬府中的密室里。

李存勖听到这个消息的时候，正在试一件新戏服。戏服是蜀锦做的，大红色的，上面绣着金色的龙纹。他穿上戏服，对着铜镜摆了几个姿势，觉得自己英俊非凡。

"陛下，"景进走进来，脸上带着一种奇怪的表情——不是高兴，也不是悲伤，而是一种说不出的复杂，"郭崇韬......出事了。"

"什么事？"

景进把那箱"证据"摆在李存勖面前。金银珠宝在烛光下闪闪发光，像一群蛆虫在爬。

"臣不信。"李存勖说。

"臣也不信。"景进点头，"但证据确凿。"

"谁查的？"

"臣的人。"景进的表情很诚恳，"陛下，臣知道郭崇韬是功臣。但功臣也不能贪赃枉法啊。"

李存勖盯着那箱珠宝看了很久。

他想起郭崇韬跟他从晋阳走到洛阳，想起郭崇韬在战场上帮他出谋划策，想起郭崇韬每次进谏时那张疲惫的脸。

"他不会贪污。"李存勖说。

"陛下，"景进的声音很轻，像怕惊动什么，"有时候，最不可能贪污的人，贪污得最多。因为他们觉得，自己有功劳，应该得到更多。"

李存勖沉默了。

那天晚上，他做了一个梦。梦里郭崇韬站在他面前，手里捧着一箱金银，脸上带着诡异的笑容。

"陛下，"梦里的郭崇韬说，"这些都是您给我的。您不记得了吗？"

李存勖惊醒。枕头湿了一片，不知道是汗还是泪。

第二天，他下令查办郭崇韬。

郭崇韬被逮捕，关进大牢。牢房阴暗潮湿，墙角长着青苔，空气里弥漫着一股霉味和尿骚味混合的恶臭。

"陛下，"郭崇韬隔着铁栅栏，看着来宣读圣旨的太监，"臣冤枉。"

太监面无表情地读完诏书。

"陛下还说了，"太监补充了一句，"让郭大人自己了断。"

郭崇韬笑了。笑容很苦，像嚼了一口黄连。

"了断？"他自言自语，"我帮他从晋阳打到洛阳，从洛阳打到开封。现在他让我自己了断？"

他站起来，走到墙角。墙角有一根铁链，是用来锁重犯的。铁链很粗，手腕粗，表面锈迹斑斑，摸上去粗糙得像砂纸。

郭崇韬把铁链缠在脖子上。

不是上吊。是用手拽。他双手攥住铁链的两端，用尽全身的力气，勒住自己的脖子。

窒息的感觉像潮水一样涌上来。视线开始模糊，耳边嗡嗡作响，像有无万只蜜蜂在脑子里飞。他的脸涨成紫红色，舌头伸出来，像一条垂死的鱼。

最后一刻，他看见了窗外的天空。天空很蓝，很干净，像一块没有一丝杂质的蓝宝石。

"陛下......"他用最后一口气，吐出两个字。

然后他死了。

李存勖听到消息的时候，正在唱戏。

台上锣鼓喧天，台下掌声雷动。他穿着关公的戏服，脸上涂着红油彩，手里拿着一把木制的青龙偃月刀。

"报——"太监跑进来，声音尖细得像被掐住了脖子。

锣鼓声停了。台下一片寂静。

"说。"李存勖没回头。他还在戏台上，保持着关公捋胡须的姿势。

"郭崇韬......自尽了。"

李存勖的手抖了一下。木刀差点掉在地上。

他慢慢放下刀，转身走下戏台。戏服的下摆很长，拖在地上，被他的靴子踩住，差点绊倒。

他走到郭崇韬的尸体面前。

郭崇韬的脸已经变了形。紫红色的皮肤上布满了淤血的斑点，像一块发霉的猪肉。舌头伸在外面，被他自己咬断了一半，断口处白森森的，像一根折断的粉笔。

李存勖蹲下来。他伸出手，想把郭崇韬的舌头塞回去。但手指碰到断舌的时候，那种冰凉的、软塌塌的触感让他猛地缩回了手。

"郭卿。"他的声音很轻，像怕惊醒一屋子的人，"你为什么不等我说清楚？"

没有人回答。

李存勖站起来。他的戏服上沾了郭崇韬的血——不是很多，只有几点，但鲜红得像几点胭脂落在白绸上。

他走出牢房。外面的阳光很刺眼，照得他睁不开眼。

"陛下，"景进跟在后面，"郭崇韬的家人......"

"流放。"李存勖说。

"是。"

李存勖回到戏台上。伶人们还在等他。锣鼓班子举着鼓槌，等他一声令下就继续敲。

"继续。"他说。

锣鼓声重新响起。李存勖拿起木刀，继续唱他的关公戏。

但台下的人发现，他的眼神是空的。像一个壳子，里面的人已经死了。